日前，默克雪兰诺宣布与德国AG制药签订独占许可协议，以研发靶向作用于P2X7受体的口服合成剂，P2X7是ATP门控离子通道受体，对促炎细胞因子的最终成熟和顺利释放起着至关重要的作用。这些受体与神经炎症有关，后者多发于神经退化性疾病。

神经炎是指神经或神经群发炎衰退或变质其症状随病因而有所相同不同一般症状是疼痛触痛刺痛受感染的神经痒痛和丧失知觉感染部分红肿以及严重的痉挛通常，神经退化性疾病的起因多数是：1、神经受伤；2、神经受感染；3、汞铅甲醇等中毒；4、缺乏维生素B。

科学研究指出，P2X7受体广泛分布在血液系统、免疫系统和骨组织等多种组织器官中,通过信号转导参与细胞增殖、蛋白合成和细胞凋亡等事件。近年来在中枢神经系统中的研究发现,P2X7受体参与神经突触传递等生理过程,并在神经性退变等病理过程中发挥重要的调节作用。其中,多种假说支持它与少突胶质细胞的损伤有密切关系。

相信在不久的将来，这种治疗神经退化性疾病的新药将会为广大患者带来康复的希望。