最近，研究人员的一项研究显示，术前同期放化疗或术前单纯放疗能明显降低肿瘤分期、提高手术保肛率，不良反应小且绝大多数患者可耐受。

研究人员回顾分析141例局部进展期或影像学淋巴结阳性的直肠癌患者资料，其中术前同期放化疗97例，术前单纯放疗44例。放疗采用二维或三维技术，化疗采用4种方案。

结果显示，随访率为91.5％，随访满3、5年者分别为106、68例。降期率达59.0％(82/139)，保肛手术率达65.5％(91/139)。3、5年总生存率分别为85.8％、65.7％，局部复发率分别为9.2％、14.1％，转移率分别为33.8％、45.8％。

术前同期放化疗患者中位无瘤生存期优于术前单纯放疗(51:31个月)。肿瘤降期患者在远处转移时间上迟于未降期患者(60:29个月)。急性不良反应多为1、2级，伤口愈合延迟及吻合口瘘发生率低。